Quando a 1 de Junho o presidente Barack Obama nomeou o empresário Momade Bachir Sulemane como um barão da droga, a reacção avassaladora nos media moçambicanos foi de surpresa, choque - e até mesmo de condenação dos americanos por arruinarem um empresário supostamente inocente. No entanto, a movimentação norte-americana contra um alegado “barão” de drogas moçambicano não deve constituir nenhuma surpresa.

Desde meados da década de 1990, Moçambique tem sido usado como corredor por traficantes de drogas, mas até agora nenhuma figura chave no tráfico já foi condenada. Grandes apreensões de droga foram feitas. Assim, em 1995, a polícia apreendeu 40 toneladas de haxixe transportadas por Maputo, em dois camiões. As investigações definharam e a única pessoa verdadeiramente presa em conexão com esta apreensão foi o condutor de camião Samssudine Satar. (à colação vêm o empresário Mahomed Ikbal do Grupo AGT de Nampula, entretanto falecido, o advogado Albano Silva, o jornalista Carlos Cardoso, assassinado e o empresário Issufo Ali, assassinado, NdR).

Também em 1995, um laboratório para a produção de mandrax foi descoberto no bairro Trevo, na cidade da Matola (a proprietária da casa pertencia à nomemklatura da Frelimo, NdR). As pessoas que lá trabalhavam atearam-lhe fogo, mas esta tentativa de destruir as provas não deu certo, e os policiais concluíram que o equipamento existente era para a produção em massa de mandrax, uma droga para a qual existe um grande mercado na África do Sul. Os dez trabalhadores asiáticos presos no Trevo, na sua maioria recrutados nas ruas de Bombaim, foram liberados pelo procurador provincial de Maputo, Luís Muthisse, apesar de um juiz se ter recusado a conceder-lhes fiança. A intervenção de Muthisse (que perdeu seu emprego neste escândalo) foi um dos muitos indícios de conluio de alto nível com os traficantes.

Os dez asiáticos, apesar de serem paupérrimos, foram capazes de contratar os serviços de um advogado de topo, Máximo Dias, que se recusou a dizer aos repórteres quem estava a pagar os serviços jurídicos. Coincidentemente, Dias é agora o advogado de Momade Bachir Sulemane.  Os equipamentos para a produção de mandrax tinham sido importados através da empresa de pesca Afropesca.

O director-geral da Afropesca, o empresário espanhol Luís da Costa Virott, foi preso, sob suspeita de tráfico de haxixe do Paquistão para Moçambique (Virott e a Afropesca tinham grandes ligações à nomenklatura da Frelimo, NdR). Como os dez asiáticos, ele foi misteriosamente libertado após a intervenção de um advogado português de renome (Romeu Francês, advogado também de Otelo Saraiva de Carvalho, e  foi apoiado por juristas moçambicanos no caso, NdR). A liberação foi condicionada a Virott permanecer no país - mas alguns dias depois ele estava num avião rumo à Lisboa e não houve nenhuma tentativa para detê-lo.

Em Agosto de 1997, 12 toneladas de haxixe foram apreendidas a partir de um esconderijo em Quissanga, na província nortenha de Cabo Delgado. Um empresário conhecido, Gulamo Rassul (patrão da Moti Comercial, NdR), foi preso em conexão com este caso. Esta foi a sua segunda prisão em conexão com drogas - ele já havia sido nomeado em conexão com o tráfico de haxixe para a América e Europa a partir do porto de Nacala, em recipientes onde a droga era disfarçada como chá.

Quando este caso foi a julgamento no ano seguinte, intervenientes menores – pescadores de Quissanga e proprietários de embarcações – receberam pesadas sentenças, mas os homens a quem a acusação considerava como os barões da droga, Rassul e um certo Momade Bachir (nenhuma relação com Bachir Sulemane), foram absolvidos. Assim, o motorista de Rassul apanhou uma pena de cadeia de 12 anos, mas o juiz levou o público a acreditar que Rassul não sabia nada da actividade do seu motorista. O tráfico ocorre também de barco pelo Canal de Moçambique, em águas territoriais de Moçambique. Isso veio à luz dramaticamente quando um barco que transportava haxixe encalhou nas rochas ao largo da costa da província de Inhambane, em Junho de 2000. Cerca de 16 toneladas de haxixe acondicionadas em latas deram à costa (o SAVANA reportou o aparecimento de haxixe em Inhassoro, 05.06.2009, NdR).  Os nove paquistaneses que escaparam do naufrágio foram condenados a pesadas penas de prisão. Mas nada de novo foi revelado sobre o destino do haxixe ou os seus proprietários.